Chương 6

Cậu im lặng một lúc, thở dài: “Cậu biết rồi.”

“Anh con… thôi, cứ kệ nó đi.”

“Con chăm sóc ba mẹ con cho tốt, có khó khăn gì thì nói với cậu.”

Cúp điện thoại, trong lòng tôi lạnh đi.

Anh trai vậy mà đảo trắng thay đen, đến chỗ họ hàng tố cáo.

Bước tiếp theo thì sao?

Có khi nào sẽ đến đơn vị của tôi và Chu Minh gây chuyện không?

Tôi nói nỗi lo với Chu Minh, anh nghĩ một lúc rồi nói: “Phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.”

“Chuẩn bị gì?”

“Chứng cứ.”

Chu Minh nói: “Từ hôm nay trở đi, tất cả chi tiêu của ba mẹ, chúng ta đều ghi sổ.”

“Tiền t.h.u.ố.c men, tiền sinh hoạt, thậm chí cả đồ dùng hằng ngày, mỗi khoản đều ghi rõ ràng, hóa đơn biên lai giữ lại cẩn thận.”

“Lỡ họ làm ầm lên, chúng ta có bằng chứng rõ ràng.”

“Đến mức đó sao?”

“Đến mức đó.”

Chu Minh rất nghiêm túc: “Anh chị dâu em bây giờ hết đường xoay xở, chuyện gì cũng có thể làm ra.”

“Chúng ta phải bảo vệ ba mẹ, cũng phải bảo vệ chính mình.”

Thế là tôi bắt đầu ghi sổ.

Một cuốn sổ nhỏ, mỗi ngày tiêu bao nhiêu tiền, vì sao tiêu, rõ ràng rành mạch.

Ba mẹ biết chuyện, nhất quyết muốn xem.

Xem xong, ba im lặng rất lâu, nói: “Tiểu Vân, ba có lỗi với các con.”

“Ba, ba đừng nói như vậy.”

“Cuốn sổ này, chép cho ba một bản.”

Ba nói: “Lỡ họ làm ầm lên, ba sẽ nói.”

Mẹ cũng đỏ mắt: “Chúng ta già rồi, vô dụng rồi, toàn gây thêm phiền phức cho các con.”

“Không phiền.”

Tôi ôm mẹ: “Có ba mẹ ở đây, nhà mới giống nhà.”

Lời này là thật lòng.

Ba tháng này, tuy kinh tế căng thẳng, tuy chuyện vụn vặt rất nhiều, nhưng trong nhà có hơi thở cuộc sống.

Tan làm về nhà có cơm nóng, buổi sáng có cháo đã nấu sẵn, Đóa Đóa có ông bà ngoại cưng chiều, tôi và Chu Minh có “ba mẹ” để gọi.

Cảm giác yên ổn này là thứ tiền không mua được.

Thế nhưng cây muốn lặng mà gió chẳng ngừng.

Đầu tháng tư, chân mẹ khỏi, bà kiên quyết muốn đi tìm việc làm.

Ba cũng lén đi siêu thị ứng tuyển, người ta chê ông lớn tuổi, không nhận.

Hai ông bà buồn bực không vui, cảm thấy mình là gánh nặng.

Tôi đang nghĩ làm sao khuyên giải họ, chị dâu lại đến.

Lần này, cô ta mang theo “đòn sát thủ”.

Lần này chị dâu đến cửa, chọn đúng trưa chủ nhật, lúc cả nhà đang ăn cơm.

Cô ta không báo trước, trực tiếp bấm chuông cửa.

Đóa Đóa chạy đi mở cửa, thấy là cô ta, nhỏ giọng gọi một tiếng “mợ”, rồi chạy về bàn ăn.

“Đang ăn cơm à?”

Chị dâu cười đi vào, trong tay xách một hộp bánh tinh xảo: “Mua cho Đóa Đóa, mousse dâu tây, trẻ con thích ăn nhất.”

Mắt Đóa Đóa sáng lên, nhưng không động, ngẩng đầu nhìn tôi.

Tôi gật đầu, con bé mới nhỏ giọng nói “Cảm ơn mợ”.

“Chị dâu ăn chưa?”

“Ăn cùng một chút nhé?”

Chu Minh đứng dậy lấy thêm bát đũa, lễ phép chu toàn.

“Tôi ăn rồi, mọi người ăn đi.”

Chị dâu ngồi xuống sofa, nhìn quanh bốn phía: “Sắc mặt ba mẹ không tệ nhỉ, còn tốt hơn hồi ở nhà chúng tôi.”

Mẹ đặt đũa xuống, ba tiếp tục ăn cơm, không đáp lời.

Bầu không khí hơi lúng túng.

Tôi nhanh ch.óng ăn cơm xong, để Chu Minh ở cùng Đóa Đóa, còn mình ngồi xuống đối diện chị dâu: “Hôm nay chị dâu đến, có việc sao?”

“Quả thật có chút việc.”

Nụ cười chị dâu không đổi, nhưng trong mắt đã không còn hơi ấm: “Tiểu Vân, tôi cũng không vòng vo nữa.”

“Lỗi T.ử bị công ty sa thải rồi.”

Tôi sững người.

Tuy biết công ty của anh trai cắt giảm nhân sự, nhưng không ngờ thật sự cắt đến anh ta.

“Chuyện khi nào?”

“Tuần trước.”

“Tiền bồi thường chỉ cho ba tháng lương, còn không đủ trả khoản vay mua nhà.”

Chị dâu nói, hốc mắt đỏ lên: “Cô biết đấy, áp lực của chúng tôi lớn, con học trường tư, mỗi tháng học phí cộng lớp phụ đạo đã hơn mười nghìn.”

“Bây giờ Lỗi T.ử không có việc, lương tôi lại không cao, cuộc sống này phải sống thế nào đây…”

Mẹ ngồi không yên, muốn mở miệng, nhưng bị ba đè tay lại.

“Cho nên?”

Tôi hỏi.

“Cho nên có thể để ba mẹ về chỗ chúng tôi ở một thời gian trước không?”

Chị dâu nhìn tôi: “Hai người chăm sóc ba mẹ lâu như vậy rồi, cũng đến lượt chúng tôi tận hiếu.”

“Hơn nữa, lương hưu của ba mẹ cũng có thể giúp chúng tôi vượt qua cửa ải khó khăn.”

Thì ra là vậy.

Anh trai thất nghiệp, áp lực kinh tế lớn, lại đ.á.n.h chủ ý lên lương hưu của ba mẹ.

Lần này không phải muốn thẻ, mà muốn đón cả người lẫn tiền về.

“Chị dâu, chuyện này phải hỏi ý ba mẹ.”

Tôi đẩy quả bóng cho ba mẹ.

Môi mẹ mấp máy, ba mở miệng trước: “Chúng tôi ở đây quen rồi, không muốn chuyển.”

“Ba, nhà chúng con rộng, ba mẹ ở thoải mái hơn.”

“Hơn nữa còn gần bệnh viện, mẹ đi tái khám cũng tiện.”

Chị dâu khuyên nhủ.

“Ở đây rất tốt.”

Ba không d.a.o động.

Sắc mặt chị dâu thay đổi, chuyển sang mẹ: “Mẹ, mẹ nỡ lòng nhìn chúng con khó khăn sao?”

“Lỗi T.ử là con trai ruột của mẹ, bây giờ anh ấy sa cơ, mẹ không giúp một tay sao?”

Hốc mắt mẹ đỏ lên, bà cúi đầu lau nước mắt.

Tôi biết bà mềm lòng, nhất là khi nghe nói anh trai thất nghiệp, chắc chắn sẽ đau lòng.

“Chị dâu.”

Tôi mở miệng: “Anh thất nghiệp thì có thể tìm việc lại.”

“Ba mẹ lớn tuổi rồi, không chịu nổi giày vò.”

“Hơn nữa chân mẹ vừa khỏi, cần tĩnh dưỡng.”

“Ở đâu mà chẳng tĩnh dưỡng?”

“Chẳng lẽ chúng tôi còn ngược đãi bà ấy sao?”

Giọng chị dâu cứng lại.

“Tôi không có ý đó…”

“Vậy cô có ý gì?”

Chị dâu đứng dậy: “Triệu Vân, tôi nói thẳng nhé.”

“Ba mẹ là ba mẹ của Lỗi Tử, cũng là ba mẹ của cô.”

“Trách nhiệm dưỡng già mỗi người một nửa, đó là chuyện thiên kinh địa nghĩa.”

“Trước đây là chúng tôi không đúng, bây giờ chúng tôi biết sai rồi, muốn bù đắp, cô lại cản không cho, cô có ý đồ gì?”

“Tôi có ý đồ gì?”

Tôi cũng nổi giận: “Khi ba mẹ bị đuổi ra ngoài, chị ở đâu?”

“Khi mẹ bệnh nhập viện, chị ở đâu?”

“Bây giờ anh thất nghiệp, cần tiền rồi, mới nhớ đến ba mẹ sao?”

“Chị xem ba mẹ là gì?”

“Máy rút tiền à?”

“Cô!”

Chị dâu chỉ vào tôi, tức đến run rẩy.

“Đủ rồi!”

Ba vỗ bàn một cái, đứng dậy.

Eo ông không tốt, đứng lên hơi khó khăn, nhưng ánh mắt sáng rực: “Lý Mỹ Linh, cô về nói với Triệu Lỗi, muốn tôi và mẹ nó quay về, được.”

“Bảo nó tự đến, quỳ xuống mà đến!”

Sắc mặt chị dâu trắng bệch.

“Còn nữa.”

Ba gằn từng chữ: “Lương hưu của chúng tôi, với cô, với Triệu Lỗi, không còn nửa xu liên quan.”

“Chúng tôi dù có quyên góp, dù có vứt đi, cũng sẽ không cho các người một xu!”

“Ba, sao ba có thể tuyệt tình như vậy?”

Chị dâu khóc lên: “Lỗi T.ử là con trai ruột của ba mà!”

“Nếu nó còn nhận tôi là ba, thì đường đường chính chính làm người, đừng cứ nhớ thương chút tiền dưỡng già của cha mẹ!”