Chương 5

Con lắc đầu:

“Con không sao.”

Lúc này tôi mới hiểu: bé cố tình làm vậy.

Nước mắt tôi trào ra:

“Nhuận Nhuận, sao con phải làm thế?”

Bé nhìn tôi:

“Mẹ, con lớn rồi. Con phải bảo vệ mẹ, không để ai bắt nạt mẹ.”

Tôi òa khóc vì xúc động.

Rất nhanh, Lâm Gia Minh về.

Tôi vội nói:

“Xin lỗi anh, em không cố tình để con ở nhà một mình.”

Anh nhìn tôi:

“Không sao, không trách em.”

Rồi anh vào phòng mẹ:

“Mẹ, rốt cuộc mẹ muốn gì? Muốn phá nát cái nhà này mới hài lòng sao?”

Mẹ chồng tỏ ra oan ức:

“Gia Minh, con hiểu lầm mẹ rồi. Mẹ bị nó mẹ con kia lừa đó!”

Bà còn cố nói thêm:

“Nhà mình có camera, con mở ra xem là biết ngay.”

Tôi giật mình, quên mất chi tiết đó!

Nếu anh xem thì xong đời.

Nhưng Lâm Gia Minh chỉ lắc đầu:

“Không cần, con tin vợ và con gái.”

“Còn mẹ, đã không muốn sống ở đây, con sẽ sắp xếp viện dưỡng lão cho mẹ. Ở đó có người chăm, có ăn uống đầy đủ. Mẹ dọn qua đó đi.”

Bà trợn tròn mắt:

“Gia Minh! Mẹ là mẹ ruột con, sao con nỡ bỏ mẹ vào đó? Con coi mẹ là gì?”

“Con không đi, tuyệt đối không!”

Anh bình thản:

“Hồi nhỏ, con cũng không muốn đến nhà hàng xóm ở, nhưng mẹ có nghe con không?”

Bà run rẩy:

“Mày… mày đúng là đồ m.á.u lạnh.”

Anh gật:

“Đúng, bởi vì mẹ chưa từng dạy con thế nào là tình cảm.”

Nói rồi, anh đi thu dọn hành lý, bế con gái, dẫn tôi rời đi.

Tôi ngoái lại, thấy bà chỉ biết bất lực gào thét trong phòng.

Sau này nghe nói, khi viện dưỡng lão tới đón, bà vẫn chửi rủa om sòm.

Nhưng hàng xóm thì bàn tán:

“Bà già này điên rồi, con dâu giữa trưa nắng còn đi mua sườn nấu canh cho, thế mà còn chửi. Đi thì tốt, khỏi làm bẩn danh tiếng khu tập thể.”

Thấm thoắt đã mười hai năm.

Lâm Gia Minh nghỉ việc, vì mấy năm trước sức khỏe có vấn đề, bác sĩ bảo nên tịnh dưỡng.

Từ lúc nghỉ, anh như biến thành người khác.

Sáng nào cũng chuẩn bị bữa sáng cho cả nhà, còn dẫn hai con ch.ó đi dạo.

Anh xem bài vở của Nhuận Nhuận, rồi rủ tôi đi dạo.

Ngày Thất Tịch, anh mua hoa, tặng quà.

Nhuận Nhuận thi đại học, đạt thủ khoa toàn tỉnh.

Trong buổi phỏng vấn, con bé cảm ơn cha mẹ, đặc biệt nhấn mạnh:

“Mẹ đã giúp con rất nhiều. Mẹ là người đẹp, dịu dàng, nhân hậu. Con yêu mẹ. Người con yêu nhất đời này là mẹ.”

Tôi ở dưới khán đài, xúc động khóc.

Quay sang thấy bàn tay Lâm Gia Minh siết chặt.

Về nhà, anh ngập ngừng rất lâu, rồi kể quá khứ của mình.

Thì ra cha anh là kẻ cờ bạc, thua sạch tiền rồi bỏ trốn.

Còn để lại một đống nợ, chủ nợ ngày nào cũng tới dọa nạt.

Mẹ anh dắt anh đi nơi khác, ngày nào cũng say xỉn, đánh đập anh dã man.

Sau đó anh phát hiện mẹ ngoại tình – với bạn thân của cha.

Anh chịu không nổi, chất vấn, đổi lại là những trận đòn tàn bạo hơn.

Rồi mẹ đi làm xa, bỏ mặc anh cho hàng xóm.

Từ đó, anh chẳng còn sống như một con người.

Anh sớm bước vào xã hội, tự mình vật lộn.

Anh tàn nhẫn, chẳng tốt với ai, kể cả với chính mình.

Anh muốn có thật nhiều tiền, vì nghĩ nghèo mới khiến anh sống khổ nhục như thế.

Anh dồn hết sức lực làm việc, xã giao, nhậu nhẹt.

Dần dà, anh có tiền, có địa vị.

Một buổi, Lâm Gia Minh ngồi ngoài ban công, lải nhải kể với tôi đủ chuyện.

Khi anh nói xong, tôi chỉ nhàn nhạt đáp:

“Ừ.”

Tôi vươn vai:

“Tối đi ăn ngoài nhé, Nhuận Nhuận mời. Anh nhớ mặc chỉnh tề, chắc có thầy cô bạn bè nó tới.”

Anh kéo tay tôi lại:

“Sa Sa, sao em vậy?”

Tôi ngạc nhiên:

“Em làm sao?”

Anh nhìn tôi chằm chằm:

“Ngày xưa em không thế. Em dịu dàng, nhẫn nại, đầy yêu thương. Lúc ở bệnh viện, anh bị em cuốn hút. Em quan tâm người khác rất khéo. Sao giờ nghe chuyện của anh, em lại thờ ơ như vậy?”

Tôi cười, gỡ tay anh ra:

“Con người ta thay đổi, chẳng phải sao?”

“Ngày xưa anh cũng chẳng như bây giờ. Em lại thích anh của ngày trước hơn.”

Nói xong, tôi đi vào thay đồ.

“Anh cũng đi chuẩn bị đi, Nhuận Nhuận đã đặt phòng riêng rồi, đừng muộn.”

Trong tấm kính cửa, tôi thấy bóng anh ngẩn ngơ một lúc, rồi mới quay về phòng lấy đồ.

Chúng tôi đã ngủ riêng nhiều năm.

Lý do là tôi ngủ nông, anh ngáy khiến tôi không ngủ nổi.

Ai ngờ tách giường thành ra cả chục năm.

Có lẽ anh nhớ cái Vu Sa Sa yếu đuối, bất lực, chỉ biết dựa dẫm anh năm nào.

Nhưng mười mấy năm trước, khi tôi mang thai, bị mẹ chồng ép đến mức muốn nhảy lầu, gọi điện cho anh chỉ nhận về câu:

“Phụ nữ sinh con ai chả thế? Sao em không biết điều vậy?”

Thì người đó đã c.h.ế.t rồi.

Có thể tôi còn tin vào tình yêu, nhưng không bao giờ tin vào Lâm Gia Minh nữa.

Giờ như thế này cũng tốt: ai lo phần nấy, bình đẳng, tự do, sung túc.

Thế cũng là hạnh phúc.

— Hết —