Chương 1

Ngay lúc biết bố chồng ngoại tình, tôi giấu mẹ chồng, đứng ra dàn xếp êm xuôi với tình nhân của ông.

Thế mà khi chồng tôi ngoại tình, mẹ chồng lại lựa chọn vô điều kiện đứng về phía con trai mình.

Bà nhàn nhạt khuyên tôi: “Viện Viện, vợ chồng với nhau phải biết bao dung.”

Tôi im lặng không đáp, quay đầu dắt tình nhân của bố chồng về nhà.

1

Tình nhân của bố chồng tôi là bạn cùng phòng đại học của tôi, Thi Tinh.

Một năm trước, Thi Tinh còn làm phù dâu trong đám cưới của tôi.

Cũng kể từ hôm đó, cô ta và bố chồng tôi dây dưa.

Thực ra hai tháng trước tôi đã biết chuyện bẩn thỉu của họ.

Ngay khoảnh khắc biết được chuyện này, tôi không kìm được mà rơi nước mắt.

Tôi và Giang Thời Trạch yêu nhau tám năm mới cưới; từ khi biết đến sự tồn tại của tôi, mẹ chồng đối xử với tôi cực kỳ tốt.

Khi ấy tôi vẫn gọi bà là “dì”.

Nhưng bà luôn nhiệt tình mời tôi đến nhà ăn cơm, tìm đủ cách nấu những món tôi thích.

Khi tôi và Giang Thời Trạch có lúc giận dỗi, bà còn gửi tin nhắn thoại kiên nhẫn khuyên giải tôi.

Bà nói: “Viện Viện, Thời Trạch nó bướng đấy, chứ thực ra nó rất để ý con!”

Bà nói: “Viện Viện, dì rất rất thích con!”

Bà nói: “Viện Viện, dì mãi mãi đứng về phía con!”

Sau đó khi nhà họ Giang đến dạm hỏi, mẹ chồng lại một lần nữa hứa với bố mẹ tôi: “Viện Viện á, tôi luôn coi con bé như con gái ruột. Anh chị yên tâm, chúng tôi tuyệt đối sẽ không để Viện Viện chịu dù chỉ một chút ấm ức!”

Được mẹ chồng đối đãi như vậy, tôi không thể nào không yêu kính bà.

Giữa chúng tôi không có khoảng cách, cũng thường tâm sự chuyện riêng.

Mẹ chồng vốn là phụ nữ trí thức cao; nhưng vì Giang Thời Trạch, bà rút khỏi môi trường công sở, toàn tâm toàn ý làm nội trợ.

Có hậu phương vững chắc là bà, bố chồng thăng tiến liên tục, đã lên đến lãnh đạo cấp cao của một doanh nghiệp nhà nước.

Có lời dạy bảo của bà, Giang Thời Trạch từ nhỏ học hành xuất sắc, học thẳng tiến sĩ, sau tốt nghiệp liền ở lại trường làm giảng viên.

Họ đều tìm được con đường đời của mình, nhưng lại hy sinh lý tưởng của mẹ chồng.

Có lần, mẹ chồng đi họp lớp đại học rồi say khướt trở về.

Bà lảo đảo bước vào nhà, tôi lập tức tiến lên đỡ.

Mắt bà đỏ hoe, nhưng khóe môi lại mỉm cười hạnh phúc.

Bà nói: “Viện Viện, ba mươi năm trước, dì chưa từng nghĩ thành tựu lớn nhất đời này của dì lại là chồng và con trai. Nhưng hôm nay, bọn họ ghen tị với dì muốn chết.”

Bố chồng và Giang Thời Trạch hợp thành toàn bộ cuộc đời của mẹ chồng; tôi không dám tưởng tượng, nếu bà biết sự phản bội của bố chồng, bà sẽ thế nào?

Như thế nào chẳng khác gì bảo rằng nửa đời trước bà sống thành trò cười?

Tôi đồng cảm với bà, vừa đau lòng cho bà, vừa muốn làm hết sức để bảo vệ bà.

Vì vậy, tôi hẹn gặp Thi Tinh.

Bốn năm cùng phòng, tôi quá hiểu tử huyệt của Thi Tinh là gì.

Cô ấy do mẹ một mình nuôi lớn; từ nhỏ cô đã là niềm kiêu hãnh, là động lực để mẹ cô cắn răng tiến bước.

Thi Tinh có thể không bận tâm ánh nhìn của bất kỳ ai, nhưng không thể bỏ mặc cảm nhận của mẹ mình.

Tôi quăng loạt ảnh ngoại tình trước mặt cô ta, cũng cắt đứt tình chị em giữa chúng tôi.

Tôi nói với cô ta: “Rời khỏi bố chồng tôi. Nếu không, tôi không ngại làm ầm lên cho cả thiên hạ biết. Cô cũng đâu muốn để sau này mẹ cô ở quê bị người ta chỉ trỏ, không ngẩng nổi đầu, đúng chứ?”

Thế mà hai tháng sau, cô ta cũng ném lại cho tôi một xấp ảnh.

Chỉ là lần này, nhân vật trần như nhộng trong ảnh là Giang Thời Trạch và một người phụ nữ lạ.

“Viện Viện, đây chính là cái ‘gia đình’ mà cô dốc lòng bảo vệ.”

Thi Tinh ngồi đối diện, nhàn nhạt mỉm cười giễu cợt.

Sau đó, cô ta đưa ra cành ô-liu:

“Hợp tác với tôi đi, đuổi mẹ con Giang Thời Trạch ra khỏi nhà họ Giang.”

2

Lý trí của tôi không đủ để chống đỡ việc đồng ý hợp tác với Thi Tinh.

Từ lúc cầm xấp ảnh, tôi chỉ đờ đẫn lật đi lật lại vài tấm.

Trong ảnh, dục vọng trong mắt Giang Thời Trạch vừa quen thuộc vừa xa lạ.

Đã biết bao đêm, anh cũng từng nhìn tôi đắm đuối như thế.

Thực ra bây giờ anh đối với tôi vẫn rất tốt, chẳng khác gì thời đang yêu.

Thậm chí một tháng trước, khi tôi phát hiện mình mang thai, Giang Thời Trạch còn xúc động đến đỏ cả mắt.

Hôm đó anh nhẹ nhàng vuốt ve bụng tôi, dịu dàng hệt như khi mười tám tuổi anh tỏ tình, nói với tôi: “Viện Viện, cuộc đời anh mong muốn chính là như thế này. Bây giờ anh hạnh phúc, hạnh phúc, rất hạnh phúc!”

Anh lặp lại ba chữ “rất hạnh phúc”, khẳng định vị trí của tôi trong lòng anh.

Nhưng hiện thực lại tát tôi một cú thật đau.

Thi Tinh nói, người phụ nữ trong ảnh là một cố vấn vừa mới vào trường của Giang Thời Trạch năm nay.

Vừa tốt nghiệp cao học, trẻ hơn tôi, cũng đẹp hơn tôi.

Tôi mím môi không đáp, cũng không còn tâm trí để đôi co với lời mỉa mai của Thi Tinh.

Cô ta không giục tôi, trước khi đi còn đầy tự tin nói: “Viện Viện, tôi chờ điện thoại của cô.”

3

Tôi về nhà thì thấy mẹ chồng đã nấu đầy một bàn thức ăn.

Nhưng nửa tiếng trước, trong nhóm gia đình bốn người, bố chồng nói có tiệc không về ăn cơm, Giang Thời Trạch cũng bảo có cuộc họp.