Chương 4

Giọng mẹ rất nhẹ, như gió thoảng:

“Trần Kiến Quốc, bảy năm qua… anh đã cho tôi bao nhiêu lời hứa như thế rồi?”

“Mỗi lần, tôi đều tin. Vì tôi muốn Nhu Nhu có một gia đình trọn vẹn. Vì tôi còn yêu anh. Vì tôi nghĩ, bảy năm tình cảm… xứng đáng để tôi cho thêm một cơ hội.”

“Nhưng lần này, đến con cũng có rồi. Anh bảo tôi… tin anh thế nào đây?”

7. 8. Ba tôi ngồi bệt dưới sàn, như thể toàn bộ xương cốt đã bị rút sạch.

Thẩm Thanh Thanh bỗng đứng bật dậy, chỉ tay vào mẹ tôi:

“Tất cả là do cô ép tôi! Nếu cô biết đẻ con trai, nếu cô giữ được trái tim đàn ông, thì anh họ có tìm tôi không?!”

“Bảy năm! Cô chiếm lấy vị trí vợ cả của nhà họ Trần suốt bảy năm! Cô mới là tiểu tam thật sự!”

Những lời tráo trở trắng đen đến mức khiến đám họ hàng cũng không thể tiếp tục im lặng.

Cậu Hai nhíu mày: “Thanh Thanh, lời này quá đáng rồi.”

Thím Ba cũng thì thầm: “Dù sao Huệ Tâm cũng là vợ chính thức…”

Thẩm Thanh Thanh gào lên như hóa điên:

“Đàn bà không biết đẻ con trai thì tính gì là vợ?! Anh họ, anh nói gì đi chứ!”

Ba tôi vẫn cúi gằm đầu, không nói một lời.

Mẹ tôi gom lại tất cả tài liệu, lấy lại bản hợp đồng ly hôn.

“Ký đi, Trần Kiến Quốc. Ký ngay khi anh còn giữ được chút thể diện cuối cùng.”

Ba tôi nhìn chằm chằm vào tờ giấy, tay run rẩy.

“Nhà… công ty… tiền tiết kiệm…” ông lẩm bẩm, “Tôi đã làm việc mười mấy năm trời…”

“Mười mấy năm của anh,” — mẹ ngắt lời, — “Còn tôi thì sao? Tôi lấy anh khi mới hai mươi tuổi, từ bỏ công việc, từ bỏ tương lai, bảy năm thanh xuân đều cống hiến cho cái nhà này.”

“Còn tôi nhận được gì? Một người chồng ngoại tình, một bà mẹ chồng ghét bỏ, và một đứa con gái bị gọi là ‘đồ phá của’.”

Bà bế tôi lên, nước mắt tôi đã thấm ướt cả cổ áo bà.

“Trần Kiến Quốc, hôm nay anh ký cũng phải ký, không ký… cũng phải ký.”

“Nếu anh không ký, sáng mai toàn bộ những bằng chứng này sẽ được gửi đến hòm thư của tất cả thành viên hội đồng quản trị công ty anh.”

“Cái công ty vừa nhận vốn vòng B của anh, liệu có chịu nổi scandal sáng rực rỡ: sáng lập viên ngoại tình, chuyển tài sản, có con riêng ngoài giá thú không?”

Ba tôi ngẩng đầu lên, mắt đỏ như máu:

“Tô Huệ Tâm! Cô dám uy hiếp tôi?!”

Mẹ bình thản nhìn ông:

“Phải. Hôm nay, tôi chính là đang uy hiếp anh.”

“Hôm nay, tôi không muốn nhẫn nhịn nữa.”

Bà đưa cây bút ra:

“Ký đi.”

Cả căn phòng nín thở.

Bà nội há miệng, định nói gì đó, nhưng cuối cùng lại ngồi phịch xuống ghế, bất lực.

Thẩm Thanh Thanh định lao đến giật bút, nhưng bị thím Ba và cậu Hai chặn lại.

Cuối cùng, đầu bút chạm vào giấy.

Ba tôi run rẩy ký tên.

Mẹ cẩn thận cầm bản hợp đồng đã ký, xem kỹ từng trang, rồi gấp lại, cất vào túi.

Bà bế tôi lên, tay xách theo chiếc túi vải đã dùng suốt bảy năm.

“Đêm nay mẹ con tôi sẽ ở khách sạn. Ngày mai, luật sư của tôi sẽ liên hệ với anh.”

Khi đến cửa, mẹ dừng lại, không quay đầu:

“À đúng rồi, Trần Kiến Quốc. Suýt quên nói với anh một chuyện.”

“Tuần trước, tôi đã nhận được chứng chỉ kế toán viên trung cấp.”

“Sau khi ly hôn, tôi có thể nuôi sống bản thân và Nhu Nhu.”

“Không cần đến bất kỳ sự bố thí nào từ anh.”

Cánh cửa mở ra.

Rồi lại khép lại.

Cơn gió lạnh lùa vào, cuốn phăng đi đống hỗn độn giữa căn phòng.

Và cũng cuốn theo hơi ấm cuối cùng của cái gia đình tưởng chừng hào nhoáng… nhưng thật ra đã mục nát từ lâu.

8. 9. Ba tháng sau, tại Tòa án Nhân dân Trung cấp thành phố.

Tôi và mẹ ngồi ở ghế nguyên đơn.

Phía bị đơn, ba tôi và Thẩm Thanh Thanh ngồi cạnh nhau.

Bụng cô ta đã hơi nhô lên, mặc váy rộng, sắc mặt nhợt nhạt.

Còn ba tôi thì gầy rộc, hốc mắt trũng sâu, bộ vest mặc trên người lỏng lẻo, xộc xệch.

Ba tháng qua, đã có quá nhiều chuyện xảy ra.

Ba tôi từng cố gắng tẩu tán tài sản công ty, nhưng bị luật sư của mẹ phát hiện và kịp thời nộp đơn xin phong tỏa tài sản.

Ông tìm đến mẹ vô số lần — khóc lóc cầu xin quay lại, dọa cướp quyền nuôi tôi, thậm chí còn để bà nội quỳ gối cầu xin thay.

Nhưng mẹ tôi không mềm lòng lấy một lần.

Mẹ nói:

“Nhu Nhu, trước đây mẹ dạy con phải hiền lành, phải bao dung. Nhưng bây giờ mẹ muốn dạy con một điều khác:

Lòng tốt phải có răng nanh, sự bao dung phải có giới hạn.”

Phiên tòa bắt đầu.

Luật sư của ba tôi phát biểu trước, cáo buộc mẹ tôi “lâu năm không đi làm, sống dựa vào chồng, không có khả năng độc lập nuôi con”, yêu cầu giành quyền nuôi dưỡng tôi.

Đến lượt luật sư của mẹ tôi, ông đứng dậy:

“Thưa tòa, thân chủ của tôi tuy không ra ngoài làm việc suốt bảy năm, nhưng chưa bao giờ ngừng học tập. Đây là bằng trung cấp kế toán mà cô ấy đã thi đậu năm ngoái, và đây là ba thư mời tuyển dụng từ ba công ty khác nhau với mức lương khởi điểm đều trên tám nghìn một tháng.”

Luật sư nộp chứng cứ lên bàn xét xử:

“Điều này đủ chứng minh thân chủ tôi có đầy đủ năng lực tài chính và điều kiện để nuôi con.”

Luật sư bên ba tôi chết lặng, rõ ràng không ngờ sẽ có tình tiết này.

Thẩm phán nhìn mẹ tôi:

“Nguyên đơn hiện có đang làm việc không?”

Mẹ đứng dậy, giọng rõ ràng, dứt khoát: