Chương 2

Xem lại từng chi tiết trước kia, tôi quả thật đã từng nghi.

Em trai lương không cao—nhưng tiêu như phá.

Đi ăn ngoài toàn bình quân 500 tệ trở lên.

Quần áo giày dép toàn đồ hiệu, riêng chiếc đồng hồ đã mấy vạn.

Tôi từng khuyên nó bớt lại, nó còn cười tôi kẹt xỉn.

Bao nhiêu năm quan niệm trong đầu tôi sụp đổ trong tích tắc.

Tôi thấy mình như một con hề.

Nực cười là, có lần kẹt tiền tôi đi vay bạn, sợ mẹ lo còn cố giấu.

Xách túi hoa quả đứng trước cửa, tay tôi lưỡng lự một thoáng.

Bên trong vọng ra tiếng bố:

“Nhược Nhược sắp về rồi, bà dọn dẹp đi, đừng để nó nhìn ra.”

Nghe vậy tôi lập tức đẩy cửa.

Một mùi sầu riêng xộc thẳng vào mặt.

Chẳng lẽ họ mua sầu riêng ăn?

Nhìn thấy mẹ đứng trước mặt bố, lúng túng chẳng biết để tay vào đâu.

Thấy tôi về, mẹ cười gượng, rồi gọi:

“Nhược Nhược về rồi à, nghỉ chút đi, lát nữa ăn cơm.”

Nhận túi hoa quả, mẹ vọt vào bếp.

Tôi đảo mắt một vòng—không thấy sầu riêng đâu.

Bố mẹ tiết kiệm thế, sao lại mua sầu riêng?

Chắc nhà hàng xóm ăn, mùi bay sang.

Tôi bước nhanh đến bên bố, ngồi xuống xoa bóp chân cho bố.

“Bố thấy sao rồi ạ? Khi nãy bố bảo đừng để con nhìn ra là sao?”

Bố đột quỵ liệt, chỉ có thể ngồi xe lăn.

Sinh hoạt dựa vào mẹ.

Ông liếc tôi một cái, rồi quay đi:

“Tại bố cả, giờ thành ra thế này, liên lụy các con.”

“Mẹ con vì chuyện em con mà buồn lắm—ai ngờ nó khốn nạn thế. Đòi đoạn tuyệt với nhà, mặc kệ chúng ta.”

Giọng bố nghẹn lại.

Mẹ hoe đỏ mắt, đưa tay quệt nước mắt:

“Con trai đoạn tuyệt thì đoạn—chỉ cần Nhược Nhược còn ở đây, mẹ yên tâm.”

Mẹ nắm tay tôi, mắt long lanh:

“Em con từ nhỏ ưa gây chuyện, không ngoan như con. Không ngờ lớn lên còn thế—không có con, mẹ thật không muốn sống nữa.”

Những lời muốn chê em trai nghẹn cả ở cổ.

4

Bố mẹ đã đau thế—tôi không thể làm ầm.

“Chỉ tội mẹ mỗi lần ra ngoài lại bị người ta mỉa, bảo con trai bất hiếu, đến giờ còn chưa có vòng vàng, haizz…”

Trước đây, chắc chắn tôi không chịu nổi, sẽ dẫn mẹ đi mua ngay.

Nhưng nhớ lời bác Trương về lương hưu, lòng tôi nặng trĩu.

Thấy tôi không phản ứng, mẹ vội giải thích:

“Ôi nói linh tinh ấy mà—chị Trương chỉ bảo xem thôi. Lương hưu nhà người ta cao, mình sao so được.”

Từ những ánh mắt đưa đẩy của họ, tôi hiểu đại khái:

Là bác Trương mỉa mẹ đến giờ chưa có vòng vàng.

Tôi không nhịn nổi, mở miệng:

“Nhưng bác Trương nói lương hưu của bố hơn mười nghìn cơ mà?”

Nghe vậy, cả hai rõ ràng đờ người.

Nét buồn trên mặt chưa kịp tan thì hoảng đã ập đến.

Bố phản ứng đầu tiên—quát:

“Bà ta thích nói xấu người khác, sao con tin? Quần áo mẹ con mặc từ 7 năm trước kia kìa!”

“Nhìn cái nhà đi, hai năm nay mình mua gì chưa?”

Mặt mẹ từ sững sờ hóa thất vọng:

“Một hai năm nay, ngoài đồ con mua, mẹ không dám sắm gì. Đến đau chân mẹ cũng kéo dài không đi khám, sợ tốn tiền.”

“Ngày ngày sống thế nào con rõ cả—nếu có nhiều tiền, nhà mình đã thế này chưa?”

Tôi bỗng thấy có lỗi khủng khiếp.

Chưa xác minh đã nghi ngờ họ.

Mẹ vào phòng lấy một sổ tiết kiệm đưa tôi:

“Nhược Nhược xem đi, đây là lương hưu của bố—mỗi tháng hai nghìn mốt.”

“Mẹ không dám tiêu bậy, sợ làm gánh nặng cho con. Con kiếm tiền không dễ, mẹ thương con lắm.”

Tôi liếc sổ—thấy ghi mỗi tháng hai nghìn mấy—

Vội đẩy lại, xấu hổ không dám xem kỹ.

Tôi hối hận tột độ.

Sao có thể chỉ vì lời người ngoài mà nghi bố mẹ?

Nhớ hồi nhỏ, mỗi sinh nhật bố mẹ chuẩn bị quà cho tôi rất hậu.

Còn em trai thì chẳng có gì.

Nhìn bố mẹ ngấn lệ, tôi tự trách vô cùng.

Vừa nãy còn ủ ê vì chuyện đó—đúng là tôi quá đáng.

5

Tôi xin lỗi lia lịa, rồi an ủi họ:

“Mẹ, khi nào con nghỉ, con đưa mẹ đi mua vòng vàng. Người ta có, mẹ cũng phải có.”

Nghe tôi hứa, cả hai lập tức tươi roi rói.

“Thôi, đừng phí tiền, mẹ không muốn con mệt.”

Trước sự nài nỉ của tôi, mẹ mới gật.

Lúc ăn, mẹ cứ gắp thêm cho tôi:

“Nhược Nhược ăn nhiều vào, con gầy đi rồi—sau này ngày nào cũng về ăn nhé.”

Mẹ kéo kéo chiếc áo trên người—đã bạc phếch, xù lông khắp nơi.

Áo đúng là mặc nhiều năm—mà tôi không để ý.

Bữa cơm ấy làm lòng tôi nghẹn và đau.

Nghĩ cuối tuần phải mua cho mẹ vài bộ đồ mới.

Tối đó, tôi đặc biệt bảo mẹ sang phòng nhỏ nghỉ, tôi trải đệm dưới đất cạnh bố để chăm.

Từ đó, mẹ khi thì đau lưng, khi thì đau chân—đêm đến tôi cứ trông tiếp.

Bố mẹ suốt ngày khen tôi ngoan, đồng thời chửi em trai vài câu.

Đi làm, có lần tôi lại gặp bác Trương.

Nhưng bác nhìn tôi đầy chán ghét, nhổ toẹt một cái rồi vòng lối khác.

Làm tôi không hiểu vì sao.

Cuối cùng cũng tới cuối tuần.

Tôi cố xin ca sớm, trên đường về lướt vòng bạn bè.

Bỗng thấy em trai đăng sổ hồng, caption: “Cảm ơn bố mẹ mua nhà tiền mặt cho con.”

Nó chẳng phải đoạn tuyệt với bố mẹ rồi sao?

Vài hôm nay mỗi lần nhắc đến em trai, bố mẹ đều thở dài.

Lời muốn khuyên đến cửa miệng mà tôi vẫn không nói.

Tim tôi chùng xuống—có gì đó tôi đã bỏ sót.

Bố liệt, con trai mua nhà?

Chợt nhớ bài viết mấy hôm trước.

Chủ thớt cập nhật liên tục:

【Suýt nữa thì bị lộ lương hưu hơn mười nghìn, may mà tôi chuẩn bị trước cái sổ mỗi tháng hai nghìn mấy, không thì khó giải thích.】

【Tôi mới than vài câu là con gái tự nguyện chăm ông bố liệt, còn bảo mua vòng vàng cho tôi.】

Đọc xong tôi cứng người.

Một hai lần thì bảo trùng hợp, từng này thì không còn là trùng hợp nữa.

Bình luận chửi bà ta đầy rẫy, nhưng bà ta lại càng hả hê:

【Các người ghen tị vì tôi có đứa con gái kiếm tiền giỏi, dễ dỗ lại khờ, mấy năm nay vòi tiền nó vừa khéo đủ để mua nhà mua xe cho con trai.】

6

Bản cập nhật mới nhất, bà ta khoe một tấm sổ hồng.

Dù thông tin quan trọng đã che, tôi nhìn một cái đã biết trùng với tấm em trai đăng.

Một luồng lạnh buốt trùm lên người, làm tôi khó thở.

Tưởng bố mẹ vì tôi mà nghĩ—không ngờ họ coi tôi là bình m.á.u dài hạn.

Nghĩ lại mấy hôm từ lúc tôi dọn về—

Việc nhà mẹ toàn chỉ tôi làm, chăm bố cũng là tôi.

Hiểu ra từng bước đều là tính toán của họ, tôi run lên vì tức.

Họ dám tính kế tôi như vậy?

Đúng lúc đó mẹ nhắn:

“Nhược Nhược tan ca chưa? Mẹ nấu cánh gà coca con thích, chờ con về ăn.”

“À mà bác sĩ vừa nói, có thuốc ngoại tốt cho bệnh của bố, chỉ là đắt quá.”

Lại kiểu đó—mỗi lần ban phát chút ngọt, đổi lấy sự tự nguyện của tôi.

Trước đây lúc em đòi điện thoại mới, mẹ nấu món ngon dỗ tôi—

Rồi bảo em mới ra trường không có tiền đổi máy, tội nghiệp—tôi mềm lòng chuyển khoản.

Em muốn máy tính, mẹ lại nấu ngon, vòng vo bảo em nghèo mà rất cần—tôi lại mua.

Còn lần đi du lịch—đầu tiên mẹ bảo mẹ muốn đi.

Rồi nấu ngon, dỗ tôi chuyển 10.000 làm “quỹ du lịch”.

Kết quả hôm sau, em trai cầm tiền xách ba lô đi du lịch ngay.

Giờ lại lấy bệnh của bố ra nói—tưởng tôi không trao đổi với bác sĩ sao?

Sáng nay tôi đã gọi cho bác sĩ hỏi tình trạng của bố.

Bác sĩ bảo bệnh không nặng như vậy.

Bồi dưỡng một thời gian là có thể vào phục hồi chức năng, không cần thuốc nữa.

Sau này khả năng tự chăm khá cao.

Tôi giả như không biết gì mà về nhà.

Tối ăn cơm, mẹ lại nhắc:

“Nhược Nhược, thuốc bác sĩ nói ấy, con thấy sao?”

Tôi giả ngơ: “Thuốc gì cơ ạ?”

Bố đang nằm liền sốt ruột:

“Là thứ mẹ con nói với con hôm nay ấy, còn chụp ảnh gửi cho con?”

“À.”

Tôi như vừa bừng tỉnh, quay sang hỏi:

“Bác sĩ nào khuyên thế ạ? Bác sĩ này có thù oán gì với nhà mình chắc?”

7

Hai người bị tôi hỏi đến ngơ ngác.

Mẹ cười hì hì mở miệng:

“Làm gì có chuyện đó, là bác sĩ điều trị chính của bố con ở viện nói, người ta tốt lắm.”

Tôi đặt luôn tờ hướng dẫn sử dụng tìm được trước mặt họ:

“Thuốc này là thuốc trị bệnh bạch cầu. Bố bị đột quỵ, đâu phải bạch cầu? Bác sĩ như thế là lừa người không hiểu biết, loại này phải báo công an bắt.”

“Chắc chắn là bác sĩ Vương phụ trách cho bố nói chứ? Có lịch sử chat không? Chuyện này phải báo công an, không thể để thứ lang băm hại người khác nữa.”

Nói rồi tôi làm bộ bấm 110.

Bị mẹ tôi giật tay chặn lại.

Bà cười gượng:

“Có khi mẹ nhớ nhầm, không phải bác sĩ Vương nói—đừng báo công an.”

Tôi nghiêm mặt cảnh cáo:

“Mẹ không được bao che. Nói thật xem ai bảo mẹ như vậy.”

Vừa nói tôi vừa cầm điện thoại của mẹ, mở nhanh WeChat.

Đập vào mắt là lịch sử chat với dì cả.

Liếc một cái, tôi thấy dì là người bày kế cho mẹ lừa tiền tôi.

Mẹ phản ứng rất nhanh, tôi chưa kịp làm gì đã bị bà giật lại điện thoại.

“Con bé này, gấp gì thế. Là mẹ nhớ sai, mẹ sai.”

Mặt bà đỏ bừng, vội vàng ngăn tôi.

Cuối cùng tôi cũng không gọi công an, chỉ dặn mẹ đừng nhẹ dạ tin bậy.

Chỉ là mỗi lần mẹ nhắc mua vòng vàng, tôi đều đánh trống lảng.

Có lẽ thấy tôi hôm nay hơi lạ, trước khi ngủ mẹ khách khí:

“Nhược Nhược, tối nay con ngủ phòng nhỏ nhé? Để mẹ chăm bố con. Vài hôm nay vất vả cho con rồi.”

Tôi lập tức đón lời:

“Vâng ạ, mấy hôm nay con đúng là mệt, phải nghỉ ngơi chút.”

Trong ánh nhìn ngạc nhiên của mẹ, tôi nhanh tay cầm đồ vào phòng nhỏ, khóa cửa.

Đêm nằm trên giường, đầu óc tôi rối bời.

Chợt thấy trong kệ sách có một hộp sắt đen.

Đây thường là chỗ mẹ cất đồ quan trọng.

Tôi lấy xuống mở ra.

Có một sổ tiết kiệm, rất giống cái mẹ đưa hôm nọ, nhưng không phải cùng cuốn.

Vì cuốn này mỗi tháng vào trên mười nghìn.

Tôi kiểm tra kỹ nhiều lần—ra là đây mới là lương hưu của bố.

Dưới sổ còn đè mấy tờ phiếu chuyển khoản. Xem xong, tôi thấy toàn thân lạnh buốt.

8

Cộng lắt nhắt lại, chuyển cho em trai đã hơn hai trăm vạn.

Tôi chưa từng nghĩ nhà lại nhiều tiền như vậy.

Từ nhỏ bố mẹ luôn dạy nhà mình không khá, làm gì cũng phải tiết kiệm.

Còn em trai thì chưa từng như vậy—tôi cứ tưởng nó không biết điều, hóa ra là tôi ngây thơ.

Lúc này mẹ bỗng gõ cửa, tôi vội xếp lại mọi thứ.

“Nhược Nhược, uống ly sữa rồi ngủ, ngủ sẽ ngon hơn.”

Tôi nhận lấy, cười:

“Mẹ ơi, sao nhà mình có mùi sầu riêng thế, có mua sầu riêng à?”

Trên mặt mẹ thoáng qua vẻ bối rối, rồi nói:

“Sầu riêng đắt thế, mua được vài hộp cao dán rồi, mẹ không nỡ ăn đâu.”

“Ấy, lại phải mua cao dán nữa, không thì chân mẹ đau chịu không nổi.”

Bà lầm bầm vài câu, tôi giả ngu không đón ý.