Chương 3

Tôi nhìn bà ta, chẳng buồn để tâm, tiện miệng:

“Làm salad là được, tôi không ăn cơm.”

“Vâng.”

Dì Lý mang đồ ra giường rồi đi mất.

Tôi ăn sáng xong, đang chuẩn bị ra khỏi nhà thì chợt nhớ ra, cần dặn bà ta sắp xếp lại tủ quần áo theo màu sắc.

Chứ kiểu này, tôi chẳng yên tâm để bà ta đụng vào đồ của tôi nữa – lỡ lại lén mặc thử thì ghê c.h.ế.t.

Vừa quay lại cửa nhà thì đã nghe tiếng bà ta đang tám điện thoại trong phòng khách:

“Cô không biết đâu, đồ cô ta toàn mấy ngàn đến cả chục ngàn một bộ, thiệt là người với người mà số khác hẳn nhau. Một cái váy thôi là bằng lương cả tháng của tôi!”

Tôi nhíu mày, kìm nén sự khó chịu, mở cửa bước vào.

Một phát liền thấy bà ta đang vắt chân ăn trái cây ngồi sofa – thật đúng là trời đất đảo lộn.

“Dì Lý, giúp tôi sắp xếp tủ đồ theo màu. Còn nữa, trái cây trong tủ lạnh khá đắt, nếu muốn ăn thì lấy tiền sinh hoạt ra mua loại bình dân thôi.”

Tôi lạnh mặt ra lệnh.

Bà ta giật nảy, vội vàng tắt điện thoại, mặt cười gượng:

“Tôi biết rồi, bà chủ.”

Ánh mắt nhìn tôi đầy lo sợ, chắc đang đoán xem tôi có nghe được bao nhiêu.

Tôi chẳng buồn quan tâm, xoay người đi luôn.

Ra đến ngoài, tôi rút máy gọi cho Trịnh Sùng, kể đầu đuôi sự việc.

Anh im lặng một lúc, rồi nói:

“Để mẹ anh xử lý.”

Tôi sững lại, rồi lập tức hiểu ra.

Mẹ chồng anh – người đàn bà có vấn đề tâm thần, từng bạo hành anh thời nhỏ, giờ thì bệnh tình có vẻ khá hơn và đang liên hệ lại khi biết con trai mình giờ đã thành công.

Khi chúng tôi cưới, bà ta từng khóc lóc đòi tự tử, la lối ầm ĩ. Trịnh Sùng thì mặt không đổi sắc, thẳng tay tống vào trại an dưỡng, coi như quản thúc nhẹ.

Giờ nếu đưa bà ta về, biết đâu một mũi tên trúng hai đích – vừa xử lý bà giúp việc nhiều chuyện, vừa “giải tỏa” mối lo lớn khác.

“Được, cứ làm vậy.”

Đã là “ác nhân”, thì cứ để “ác nhân” khác xử lý. Tôi còn muốn xem ai thắng ai thua.

Buổi sáng hôm đó trôi qua nhẹ nhàng. Tâm trạng tốt, về nhà thấy dì Lý, tôi cũng không khó chịu như sáng nữa, còn lầm tưởng bà ta có thể thông cảm được chút gì đó.

Sai rồi.

Bữa trưa, bà ta chỉ làm hai món rau xào đơn giản.

Vẻ mặt ngại ngùng mà chọc tức:

“Không hiểu sao ông chủ lại gọi riêng cho tôi, nói là hôm nay trưa không về ăn nữa.”

Lại còn châm chọc:

“Chắc bà chủ không biết ha?”

“Tôi sợ nấu nhiều lãng phí, nên chỉ làm vậy thôi. Dù sao thì, ông chủ cũng phải cực khổ kiếm tiền mà.”

Tôi nhướng mày, không vặn vẹo, còn phối hợp:

“Ừ, tôi biết mà.”

“Biết gì cơ?”

“Biết là trưa nay chồng tôi không về.”

Bà ta cứng đơ, mặt xám xịt. Tôi giả vờ buồn bã:

“Chồng tôi về đón mẹ chồng lên đây ở. Bà ấy nổi tiếng là người khó chiều… mà chồng tôi thì lại cực kỳ nghe lời mẹ.”

Ánh mắt bà ta sáng rực, mong tôi nói tiếp.

Tôi thở dài, diễn sâu:

“Tới lúc bà ấy khó dễ tôi, chắc tôi cũng không biết xoay sao nữa…”

Bà ta kìm cười không nổi:

“Thôi không sao đâu, tôi với mẹ ông chủ chắc cũng gần tuổi nhau, tôi giúp bà chủ chăm sóc mẹ chồng nha!”

Xem ra bà ta tính toán ghê gớm thật. Tôi giả vờ cảm động:

“Thật sao? Dì tốt quá!”

“Yên tâm, cứ để tôi lo!”

Tối hôm đó, Trịnh Sùng đưa mẹ về nhà.

Dì Lý vừa nghe tiếng mở cửa là chạy bổ ra đón:

“Ông chủ, mẹ về rồi ạ!”

Vừa nói, vừa lấy đôi dép lê, quỳ xuống giúp mẹ chồng thay giày.

Mẹ chồng tôi nhíu mày, quay sang nhìn con trai, thì thầm:

“Lúc cưới, vợ con còn trẻ trung, giờ mới hai năm đã già xọm thế này?”

Dì Lý cứng người, vội vàng đỡ lời:

“Mẹ ơi, con là bảo mẫu do bà chủ thuê về. Con thấy bà chủ gọi mẹ là mẹ, nên con cũng gọi vậy cho thân thiện. Dù sao giờ họ vẫn chưa có con, gọi bà là ‘bà nội’ cũng kỳ mà.”

Bà già giả nai, đúng kiểu trà xanh nhiều lớp.

Tôi thong thả bước ra:

“Mẹ, con mới là vợ Trịnh Sùng. Dì Lý chỉ là bảo mẫu, từ nay mẹ ở đây, cứ để dì ấy chăm sóc mẹ nhé.”

Trịnh Sùng cũng gật đầu:

“Dì Lý rất giỏi chăm sóc người khác, có gì mẹ cứ bảo dì ấy.”

Mẹ chồng tôi nhăn mặt, không nói gì với tôi. Chắc dọc đường bị Trịnh Sùng cảnh cáo rồi.

Ánh mắt bà lia từ đầu tới chân dì Lý, đầy ghét bỏ.

“Bà già như bà mà đòi gọi tôi là mẹ chồng? Bớt mơ mộng!”

Dì Lý tái mét, nước mắt rưng rưng, mặt xệ xuống thành mấy tầng bánh bao.

“Con… con chỉ muốn tôn trọng mẹ thôi, sao mẹ lại nói vậy với con…”

Nước mắt chảy thành hàng, nhưng chỉ khiến bà mẹ chồng càng ghét hơn.

“Bà là cái thá gì mà khóc lóc? Bảo mẫu thì biết thân biết phận!”

Tôi sợ hai bà kia ẩu đả, liếc Trịnh Sùng ra hiệu.

Anh tách hai người ra, lạnh lùng nhìn mẹ:

“Mẹ mới về, cứ để dì Lý dẫn đi làm quen nhà trước đã.”

Rồi quay sang dì Lý, giọng dịu hơn:

“Dì đừng để ý, mẹ tôi hơi thẳng tính.”

Dì Lý đỏ mặt, nức nở:

“Dạ, con sẽ chăm sóc mẹ như chăm mẹ ruột.”

Tối đó, khi hai vợ chồng vừa nằm xuống, ngoài cửa vang lên tiếng gõ uỳnh uỳnh:

“Tôi muốn ngủ với con trai tôi!”

Tôi đạp Trịnh Sùng dậy:

“Anh ra mà xử lý!”

Anh bực bội lê ra cửa, tôi ló đầu nhìn — dì Lý đang đứng sau mẹ chồng, mắt sáng rực như bắt gặp soái ca.

Trịnh Sùng nghiêm giọng:

“Mẹ quên con đã nói gì trên xe rồi sao?”

Mẹ chồng lập tức ăn vạ, lăn ra sàn: