Chương 4

Vì “gia đình hòa thuận, đoàn kết, văn minh, thân ái”, tôi đành rơi lệ từ chối chuyện nhận con nuôi.

Cả đời này định sẵn cô độc, chỉ có nhà và tiền làm bạn.

Bố mẹ không dám đối đầu trực diện với tôi, ngày nào cũng than khổ trước mặt tôi.

Bố tự tát mình: “Ai, lúc trước không nên giao cái xưởng cho nó, mới một năm đã phá tan tành.”

Tôi gặm hạt dưa: Vâng, lúc đó bố mù thật.

Mẹ lấy ra cả xấp báo: “Ai, tuổi này rồi chắc chỉ đi làm vệ sinh được.”

Tôi vứt vỏ hạt dưa: “Mẹ có lương hưu hơn 5000 một tháng, ăn uống không thành vấn đề.”

Mẹ vẫn than: “Ai, nhưng phải để dành mua nhà cho anh con, mà con lại không chịu đưa tiền, chỉ còn chúng ta già này tự lo thôi.”

Tôi ợ một tiếng: “Lúc con học đại học, mẹ đến tiền học cũng không trả, tiền sinh hoạt cũng không, mẹ nói gì ấy nhỉ? À, ‘con cháu có phúc của con cháu, cuộc sống tốt do bản thân tự phấn đấu’.”

Tôi không quên ánh mắt khinh bỉ của cô quản lý ký túc khi tôi đi làm thêm ở bar về lúc nửa đêm, như nói: “Con gái mà thế này là hư hỏng.”

Cũng không quên ánh mắt chế giễu của bạn học khi biết tôi nhận tin nhắn trợ cấp: “Hoá ra nữ thần khoa chúng ta là sinh viên nghèo.”

Còn mấy cậu trai gửi tin nhắn vàng:

【Đi với anh một đêm, trả em 1000, nằm cũng kiếm được tiền.】

Nói với bố mẹ cũng vô ích, họ luôn có cả trăm lý do, cuối cùng gom lại thành một câu:

“Con lớn rồi, đừng dựa vào nhà nữa, phải giúp nhà nhiều hơn.”

Bố mẹ lại thất bại, chuyện nhà tạm gác lại, nhưng không ảnh hưởng họ sai vặt tôi phụ chuẩn bị tiếp khách — vì sắp đón chị dâu tương lai.

Sáng sớm, mẹ kéo tôi đi chợ bán sỉ, bào ngư, hải sâm, keo cá, thứ nào cũng vơ vào giỏ như đồ miễn phí.

“Tôi hỏi: Mẹ mang đủ tiền chưa?”

Mẹ không dừng tay, thản nhiên đáp: “Mẹ không đi làm, tiền đâu, tất nhiên là con trả.”

Tôi tính sơ sơ, chắc gần một vạn.

“Không cần khoa trương vậy chứ!”

Mẹ bĩu môi: “Anh con dặn rồi, phải hoành tráng, phải cho nhà gái nở mặt.”

Ủa, mặt mũi anh con liên quan gì đến tôi?

Nhìn mặt tôi giống kẻ rảnh tiền lắm đúng không?

Tôi lập tức chuyển ngay 10.000 cho huấn luyện viên Pilates.

“Cho tôi huấn luyện viên hạng vàng, 1 kèm 1, lên lịch hành xác tôi càng nhiều càng tốt!”

Đến khi thanh toán, tôi xoè tay bảo hết tiền.

Mẹ không tin, đòi kiểm tra điện thoại — tài khoản đúng là trống trơn, đúng lúc đó tin nhắn trả nợ nhà reo lên.

Nghèo và nợ — ch.ó đi ngang còn muốn ngoạm tôi một miếng.

Cuối cùng mẹ tôi đành chịu ánh mắt nóng rực của thu ngân và khách xếp hàng, lấy bớt mấy món đắt tiền ra.

Bà lèm bèm: “Sao con không làm thẻ tín dụng, quẹt được mấy chục triệu cơ mà.”

Tôi trợn mắt: “Tiền đó phải trả lại, mẹ trả hộ không, hay để con đi bán thân?”

Bà rì rầm: “Mẹ không có ý đó… Ai da, bảo con giúp nhà thôi, con cứ tránh né mãi, làm con gái gì mà vậy, nuôi con như không.”

Đấy, bà lại leo lên ngọn núi đạo đức rồi.

Bố mẹ sai ở chỗ:

Họ biết mình không đúng,

nhưng trong lòng luôn tin rằng họ có lý.

Còn sai — đương nhiên là tôi.

Tôi là con gái, không phải nô lệ gia đình.

Anh tôi dẫn theo chị dâu tương lai về nhà, vừa nhìn mâm cơm đã định nổi nóng.

Mẹ tôi kéo anh lại, dùng ánh mắt ra hiệu cho tôi.

“Chị dâu lần đầu tiên đến nhà, em gái con còn chuẩn bị cả quà nữa đấy.”

Tôi: ???

Tôi được mời đến ăn bữa cơm gia đình, còn phải kèm cả tiền quà?

Được thôi, các người không muốn ăn ngon lành, vậy thì tôi xin phép ra chiêu – không, ra kiếm.

Tôi nắm tay chị dâu tương lai, ngọt ngào nói: “Chị dâu ơi, em nghe anh em nói, chị rất tốt với em chồng em dâu, không chỉ mua nhà cho em trai, còn tặng túi cho em gái. Em chỉ thiếu mỗi một chị dâu như chị để được tặng túi thôi.”

Tôi chìa tay ra: “Chị dâu, túi của em đâu?”

Mẹ tôi lập tức phản bác: “Làm gì có ai tự mình mở miệng đòi quà người khác, không biết xấu hổ à?”

Tôi nói: “Ơ, lúc nãy mẹ chẳng vừa mới đòi quà tôi xong, không thấy xấu hổ à?”

Anh tôi tiếp lời: “Đây là lần đầu tiên vợ anh về nhà, em là em gái thì phải có thành ý.”

Tôi nói: “Ồ, anh cũng biết tôi là em gái cơ đấy, thế sao em gái lại phải ngược đãi chính mình? Anh ăn hơn tôi 6 năm cơm, chắc là nuốt bằng lỗ khác à?”

Bom nổ cái “đùng”, ba tôi vội dập lửa: “Thôi, ăn cơm đi.”

Chuyện có to đến đâu, cũng không bằng một bữa cơm của người Hoa.

Đến cuối bữa, chị dâu cuối cùng cũng lên tiếng.

“Chú, cô, mẹ cháu từ nhỏ đã dạy cháu phải biết làm việc nhà, hiếu thuận cha mẹ. Cháu học ngành giáo viên mầm non, sau này sẽ ở nhà chăm con toàn thời gian, hai bác dọn về ở cùng bọn cháu. Cháu sẽ sinh ba đứa, chưa sinh được con trai thì sẽ không ngừng.”

Bố mẹ tôi cười ngoác cả miệng, không ngừng gật đầu: “Được, được, là cô gái tốt.”

Chị dâu chuyển chủ đề: “Nhưng bố mẹ cháu nói rồi, nhất định phải mua nhà. Với lại căn nhà mua cho em trai cháu không phải trả một lần, em gái cháu còn đang học cấp ba, nhà các bác phải giúp đỡ.”

Ba tôi: “Ờ thì… ờ thì…”

Mẹ tôi: “Ờ thì… ờ thì…”

Tôi: “Nước cờ cao tay!”

Ăn xong, chị dâu là người đầu tiên dọn dẹp bát đũa, vào bếp rửa chén.

Muốn hóng chuyện nên tôi cũng ngoan ngoãn rửa bát.

Tôi giơ ngón cái với chị dâu: “Chị dâu đỉnh quá, lấy độc trị độc, pháp lực vô biên.”

Chị ấy không hiểu, tôi giải thích rằng vừa nãy từ chối rất hay.

Chị ấy nhíu mày: “Tôi nói thật mà, nhà tôi còn em trai em gái, bố mẹ nuôi tụi tôi cực lắm, tôi phải giúp họ.”

“Ơ? Chị thật sự thích anh tôi à?”

Chị ấy lắc đầu: “Bố mẹ giới thiệu, họ nói nhà làm chủ xưởng thì sẽ không tệ. Tôi kết hôn sớm, gánh nặng của họ cũng nhẹ đi.”

Tôi: “Ờ thì… ờ thì…”

Chị ấy không nói thêm, nhưng thấy tôi mở nước rửa bát, nhíu mày sâu hơn: “Thế này không được, phí nước quá. Lấy cái chậu hứng nước, lần đầu ít nước thôi, để nước rửa chén không bị loãng, lần hai nhiều nước hơn, nước lần ba giữ lại để dội toilet.”